苏格兰威士忌酒驰誉世界。这种被西方人奉为“生命之水”的美酒，早期的苏格兰威士忌酒，却由于酿制粗糙，酒精度相当高而且口味不佳，只有中下阶层人士饮用，被视为劣等货。威士忌酒又怎会登上大雅之堂，成为世界名酒的呢？竟然和“逃税” 有关。

　   原来在十八世纪末，由于英国政府加重酒税，有部分从事威士忌酒生产的人，为了逃税，便搬上蒸馏工具，躲到人烟稀少的山区或森林里秘密酿制私酒。由于燃料不够，就利用草炭来代替；此外，盛酒容器不够，就用装过萄萄酒的旧木桶来装；酿成的酒由于不敢大量销售，只好把私酒密封后长年收藏在山洞中。岂料“无心插柳柳成阴”。木桶盛载、多年窖藏正是酿造佳酿的必要条件，再加上蒸熏过程中草炭的烟味进入了酒内，更形成了极佳的特殊风味。 　　

       发现这一秘密后，酿酒人干脆以后都模仿这种办法来酿酒，很快威士忌酒就以其特殊的风味而打进伦敦，到19世纪已为贵族和上层社会广泛接受，并逐步成为全世界都知名的佳酿。